Cốt là một loại hỗn hợp nhân tạo có chứa hai hoặc nhiều hơn hoặc thậm chí hàng chục loại gia vị (đôi khi cũng chứa dung môi hoặc chất mang thích hợp), có mùi thơm nhất định.
Để có mùi thơm hay mùi thơm đặc trưng phải trải qua quá trình điều chỉnh hương thơm. Hương liệu là quá trình pha trộn một số hoặc thậm chí hàng chục loại gia vị theo một tỷ lệ nhất định thành một loại gia vị được pha trộn với một mùi thơm hoặc hương vị nhất định và một mục đích nhất định, và gia vị pha trộn này được gọi là hương liệu.